契約中常有違約金之約定，違約金通常是以確保契約之履行為目的，當事人約定當一方無法依約履行時，應支付一定的金額做違約金，而違約金又可以分為「損害賠償預定性違約金」和「懲罰性違約金」。前者是雙方預先約定不履行契約債務所生的損害賠償總額，一旦發生債務不履行，債權人就可以對債務人請求。懲罰性違約金則是，當債務人不履行契約時，債權人不僅可請求給付違約金，還可以請求違約的相關損害賠償，但必須在契約內容中有明示規定才有效力。
不過雖有約定違約金，但法院還是可依民法第250條有權限比照債權人因一部履行所受之利益，減少違約金；或依第252條，法院按一般客觀事實，社會經濟狀況及當事人所受損害情形，判斷違約金是否過高應該酌減。